Cutter du verre extrêmement épais est un processus difficile. Si vous avez déjà essayé, vous savez ce que c’est : la meule de coupe doit lutter contre le verre à chaque millimètre parcouru. Lorsque le verre est froid et rigide, la meule subit de gros efforts pour le couper. Elle s’use rapidement, jusqu’à ce qu’elle finisse par tomber en panne. Nous avons trouvé une solution en utilisant des chauffages infrarouges qui agissent directement sur la zone de coupe. Le truc, c’est que la plupart des chauffages se contentent de réchauffer la surface du verre, ce qui n’est pas suffisant pour du verre épais. Nous utilisons des rayons infrarouges à ondes courtes, car ils pénètrent profondément dans le verre au lieu de se refléter simplement. Cela crée une petite zone de “douceur” le long de la ligne de coupe. En somme, nous permettons au verre de céder un peu plus facilement juste là où la meule agit. Cela réduit considérablement les efforts nécessaires pour couper le verre. Pour que cela fonctionne, nous utilisons des lampes halogènes ou à quartz à haute puissance. Elles réagissent en quelques millisecondes. L’objectif n’est pas de chauffer tout le bloc de verre – cela provoquerait des fissures dues au choc thermique – mais plutôt d’envoyer un faisceau d’énergie ciblé sur une petite bande de verre, au fur et à mesure que la meule se déplace. La différence en termes d’usure de l’outil est énorme. Comme le verre est préalablement adouci, la meule n’a plus à lutter contre une surface froide et fragile. La charge mécanique diminue, et les lames durent donc plus longtemps. C’est un vrai soulagement de ne pas avoir à remplacer les meules à chaque utilisation. Une chose à retenir : il faudra ajuster la vitesse de coupe. Si vous allez trop vite, les rayons infrarouges n’auront pas le temps d’agir. Si vous allez trop lentement, le verre sera surchauffé, ce qui entraînera des ruptures irrégulières. Il suffit d’ajuster le régulateur PID afin que la température reste constante en fonction de la vitesse de la meule. Une fois cet équilibre trouvé, tout se passe sans problème.