Come gestire il riscaldamento a onde infrarosse in presenza di sostanze chimiche volatili
Se si gestisce una linea di pulizia per semiconduttori, si conosce bene la situazione: si lavora con solventi che potrebbero prendere fuoco con estrema facilità. Ora immaginate di inserire una lampada a onde infrarosse ad alta temperatura all’interno di quel ambiente… È davvero una situazione pericolosa.
La soluzione non consiste nel modificare la lampada stessa, ma nel trovare un modo per proteggerla.
La barriera di protezione
La maggior parte delle lampade a onde infrarosse ha il tubo di quarzo e i terminali elettrici esposti all’esterno. In un ambiente pieno di vapori volatili, anche una piccola scintilla o una piccola perdita può causare un incendio in pochi secondi.
Noi invece inseriamo l’intera lampada all’interno di un contenitore sigillato e resistente agli esplosivi. Si tratta di una sorta di “bolla protettiva”. Utilizziamo leghe resistenti alla corrosione o vetri speciali temperati. Le onde infrarosse possono comunque passare attraverso questo rivestimento per svolgere il proprio compito, ma i vapori chimici pericolosi non possono avvicinarsi ai filamenti caldi.
Mantenere la temperatura sotto controllo
Sigillare la lampada è solo metà della soluzione: bisogna anche occuparsi del calore generato dalla lampada stessa. Le lampade ad alta potenza diventano estremamente calde. Se il contenitore non è progettato correttamente, esso stesso può diventare la causa dell’incendio. Per evitare questo, inseriamo sensori termici direttamente nel supporto di montaggio della lampada.
È un sistema di sicurezza semplice: non appena la temperatura del contenitore raggiunge un certo livello, il controller riduce l’alimentazione elettrica. In questo modo i solventi rimangono al sicuro e le lampade non si bruciano prematuramente.
I compromessi
Ecco la verità: aggiungere uno strato protettivo significa perdere un po’ di calore. Una parte di quell’energia viene assorbita dal contenitore prima che possa raggiungere l’obiettivo desiderato. Non è un problema insormontabile, ma bisogna tenerne conto. Potrebbe essere necessario aumentare la potenza della lampada o posizionarla più vicino al serbatoio dei solventi. Assicuratevi però che l’alimentatore elettrico riesca a gestire il carico aggiuntivo, così da evitare che i fusibili si brucino ogni dieci minuti.
Se la vostra infrastruttura elettrica permette di installare il contenitore di protezione, questi sistemi possono essere integrati facilmente nei punti in cui le lampade sono già presenti. Non è necessario ricostruire l’intera linea di produzione.