매우 두꺼운 유리를 절단하는 것은 매우 힘든 작업입니다. 한 번이라도 해본 사람이라면 그 고통을 잘 알 것입니다. 절단 휠은 유리의 모든 부분에서 계속해서 저항에 부딪힙니다. 유리가 차갑고 단단할 때는 휠이 심하게 마모됩니다. 결국 휠은 고장나버립니다. 우리는 이 문제를 해결하기 위해 적외선 히터를 사용했습니다. 적외선 히터는 절단되는 부분에 직접 열을 가합니다. 비결은 이렇습니다. 대부분의 히터는 유리의 표면만 따뜻하게 만들 뿐이며, 두꺼운 유리에는 별로 효과가 없습니다. 우리는 단파 적외선을 사용하는데, 이는 유리 내부 깊숙이 침투하여 유리를 부드럽게 만듭니다. 그 결과, 절단선 주변에 ‘부드러운 영역’이 생깁니다. 즉, 휠이 닿는 부분에서 유리가 조금 더 쉽게 변형되도록 하는 것입니다. 그렇게 되면 절단 작업이 훨씬 수월해집니다. 이를 위해 우리는 고출력 할로겐 램프나 석영 램프를 사용합니다. 이 램프들은 몇 밀리초 안에 반응합니다. 목표는 유리 전체를 가열하는 것이 아니라, 헤드가 움직일 때마다 작은 유리 부분에 집중된 에너지를 가하는 것입니다. 그렇게 하면 도구의 마모도 현저히 줄어듭니다. 유리가 미리 부드러워져 있기 때문에, 휠은 차갑고 단단한 유리에 부딪히지 않습니다. 그 결과, 휠의 수명도 길어집니다. 몇 번 사용할 때마다 휠을 교체할 필요가 없으니 정말 편리합니다. 한 가지 주의해야 할 점은, 이동 속도를 적절하게 조절해야 한다는 것입니다. 너무 빠르게 움직이면 적외선이 제대로 작용하지 않습니다. 반대로 너무 천천히 움직이면 유리가 과열되어 불규칙한 균열이 생길 수 있습니다. PID 컨트롤러를 조절하여 열이 헤드의 속도와 일치하도록 해야 합니다. 그렇게 하면 모든 것이 순조롭게 진행됩니다.