なぜバイオセンサーには赤外線を利用するのか？ バイオセンサーを作る際、熱は非常に重要な要素です。ポリマーや接着剤を硬化させるためには十分な熱が必要ですが、逆に熱が強すぎると、生物学的な試薬が破壊されてしまいます。つまり、適切なバランスを保つ必要があるのです。 そのため、私たちは短波長の赤外線ランプを利用しているのです。 これを例えるなら、対流式オーブンは、廊下の空気を温めて家全体を暖めようとするようなものです。時間がかかり、大量のエネルギーが無駄になります。一方、赤外線は違います。エネルギーを直接材料に送り込むのです。中間媒体が不要で、空気が温まるのを待つ必要もありません。 また、通常、硬化処理に使われる有害な化学溶剤や鉛を含む触媒も不要になります。
エネルギー節約（そして地球保護）
半導体業界では、「グリーン化」や鉛フリー化が求められています。従来の乾燥システムは強制送風を利用していますが、これは実質的にエネルギーを無駄にしているだけです。効率が悪いのです。 一方、赤外線ランプは即座に電力を放射熱に変換します。準備時間も必要ありません。 最良の点は、数個の部品を乾燥させるためにクリーンルーム全体を温める必要がないことです。部品自体を温めるだけです。その結果、エネルギー消費量が大幅に削減されます。
注意点
ただし、赤外線硬化処理は単純な「設定して忘れる」というものではありません。 コンベヤーベルトの速度が遅すぎると、部品が過度に加熱されてしまいます。ランプの出力が高くても、部品が長時間その場所に留まっていると、センサーの生物活性層が壊れてしまいます。 重要なのは、出力と距離のバランスです。 また、PIDコントローラーを軽視してはいけません。センサーの精度が低下すると、ランプが数秒で基材を破壊してしまう可能性があります。思った以上に速いのです。
ワークフローの改善
赤外線を利用することで、工場内の環境も改善されます。VOCが除去されるからです。溶剤を使わないため、空気もきれいになります。 設置も簡単で、電力と光だけで済みます。エンジニアにとっては、排気システムに重い洗浄装置を設置する必要がなくなり、作業環境も快適になります。全体として、プロセスがよりスムーズに進むのです。